2012年11月5日上午，“雪龙”号极地科学考察船从广东广州南沙码头正式起航，奔赴南极。上海海事大学商船学院周明华轮机长随船参加本次南极科考任务，商船学院邬惠国副院长代表学校前往广州送行。
应中国极地中心邀请和学校的精心遴选，我校推荐商船学院周明华轮机长承担本次科考期间的轮机长职务。他们将随“雪龙”号出征，为极地科考保驾护航。周明华老师为我校资深轮机长，思维敏捷、工作严谨，具有扎实的理论知识和丰富的航海资历，曾作为育锋轮教学部主任出色完成多批次的学生航海实习工作，目前担任我校船舶机舱综合实验室主任。
本次为中国第29次南极科学考察活动，将采取“一船两站”的方式进行，即搭乘“雪龙”船，对中山站、昆仑站进行考察，此次南极科考将完成31项站区科学考察和8项南大洋科学考察项目，执行12项后勤保障任务。计划总航程约2.7万海里，将4次穿越西风带，于2013年4月上旬返回上海，预计将执行162天的任务。
2008年7月7日,上海海事大学中国极地研究中心签署合作协议，促进双边全面合作正式启动，保持着良好的合作关系。近年来,“雪龙”号科考船是上海海事大学的校外实习基地,共有10多名教师参加了科考工作。今年的南极考察不仅要对南极大陆进行各项科学考察，“雪龙”号船还将载着40多位科学家专门进行大洋环境的综合考察，是历史上开展大洋科学考察人数最多的一次。
